如何在地理课堂教学中运用好探究性学习方式？这是一个很大的命题，很难说全说透，但仍然是可以讨论的。探究性学习的基本特征可以概括为“活“和“动”两个字。“活”表现学生的积极性和主动性。“动”表现为学生真正动手操作、动眼观察、动脑思考。通过在课堂教学过程中的认识和经验，探究性学习可以从学生的思维探究来展开，可根据现代认知心理学规律，培养学生学习地理的兴趣，进行思维探究。

依据现代认知心理学理论，可把地理知识分为陈述性知识、程序性知识和策略性知识三类。

陈述性知识是有关世界“是什么”的知识，如地理名称、概念事实、原理等，这类地理知识一般不适合也不需要学生去探究。

程序性知识，又称为操作性知识，主要回答“怎么做”的问题，是有关程序、操作、步骤、方法等方面的知识，涉及学生解决地理问题的技能方法策略的形成等。策略性知识是回答“为什么”的知识。程序性知识和策略性知识单靠老师讲解很难为学生所掌握，只能通过学生亲身参与、探究才能逐渐被内化。从实践中获得的这类地理知识，学生更容易理解、记忆和将其应用到实践当中。

探究性学习强调参与，强调过程，让学生通过一系列的探索活动去发现结论，而不是将现成的结论直接告诉学生。那么，在地理课堂教学中，很多“为什么”和“怎么做”的知识就可以让学生展开“思维探究”。

美国心理学家布鲁纳说:“学习最好的刺激乃是对所学学科的兴趣。”当一个人对某种事物发生兴趣时,他就会产生强烈的好奇心,主动、积极、执著地探索该事物的奥妙。地理是一门科学性非常强的学科,要让学生自主探究式地学习地理,最重要的是了解地理的学科魅力。“学习对生活有用的地理”和“对终身发展有用的地理”是新课程标准赋予地理教学的基本理念。作为一名地理教师,在课堂教学中经常性地引入生活中的地理知识，让他们明白知识就在身边，才能使学生对地理学科产生想学的浓厚兴趣,促使他们自主探究学习。

在地理课堂教学中,教师可以在备课时根据给出的案例,结合学生生活中熟悉、感兴趣的事进行改编,然后进行教学,让学生觉得自己学习的地理知识都是生活中常见的、熟悉的,学习后又能把这些知识拿去解决生活中遇到的问题。这样他们便乐于接受教学并明白学地理是很有价值的。

例如,在讲太阳高度角的时候我举了这样一个例子：

某房地产开发商在本镇建造了两幢商品住宅楼(北楼和南楼),某户居民买到了北楼一层的一套房子,于春节前住进后发现正午前后太阳光线被南楼挡住,该住户据此认定自己享受中午阳光的权益受到损害,向房地产开发商提出了交涉。经协商,房地产开发商给予了一定的资金补偿,为避免这种纠纷,房地产开发商在建楼时,应该使北面的楼房所有朝南房屋在正午时终年都能被太阳照射。现在,房地产开发商打算在北楼的北面新建一幢商品住宅楼。吸取前面的教训,房地产开发商在建楼之前应规划好新楼与北楼的水平距离,才能解决正午阳光照射的问题。你能为房地产开发商规划新楼与北楼的最小水平距离吗?

学生听到这个问题思维很快就活跃开了,都积极主动地思考,并热烈地讨论起来。这样不仅营造了一个活跃、和谐的良好课堂教学氛围,让学生在不知不觉中学完课本中的知识,同时也使学生明白学习地理可以帮助自己解决很多生活中的问题,提高了学生学习地理的兴趣。又比如，学习了地球自转的规律后，让学生思考“如果地球反向自转，一天还是24小时吗？”；在学习海水运动之后，让学生思考“哥伦布第二次去美洲航线更长，为什么用的时间反而短？在学习人口增口模式时，思考怎样实现人口的合理增长”等等，允许学生异想天开，充分发表自己的新观点、新想法。